[미래경제 한우영 기자] 한국수력원자력 등 발전 공기업이 여섯 곳이 정부의 탈원전 추진으로 적자전환을 예고하고 있다. 2008년 글로벌 금융위기 이후 10년 만이다. 원전 이용률이 급감한 상황에서 액화천연가스(LNG) 등 단가가 높은 신재생 에너지 구입에 지출을 늘린 탓이다.

18일 관련업계에 따르면 올해 207억원의 당기순이익을 낼 것이라고 지난 8월 공시한 한국남동발전은 이달 들어 재무계획을 다시 짜고 있다. 연간 누적손실이 불가피할 것으로 판단돼서다. 2016년 4800억원, 작년 1757억원의 순이익을 냈던 회사다.

2015년부터 2년 연속 2조5000억원의 순이익을 기록한 한수원은 탈원전 원년인 작년에도 8600억원의 이익을 냈으나 올해는 대규모 손실이 불가피할 것으로 내다봤다. 연간 4000억~5000억원씩 흑자를 냈던 화력발전사도 올해는 이례적으로 200억~300억원씩 적자를 낼 것이란 분석이다.

각 발전사에서 전기를 도매로 구입해 소비자에게 재판매하는 한전의 적자 폭은 훨씬 크다. 한전은 정부가 탈원전정책을 본격화한 지난해 4분기부터 적자로 돌아서더니 올 상반기에는 순손실 1조원을 넘었다.

업계에서는 발전 및 전력 공기업의 실적 부진을 정부의 탈원전 정책 추진에 따른 이용률이 급락했기 때문이다. 원전 이용률은 2016년까지만 해도 평균 80~90%에 달했지만 지난해 71.2%로 떨어진 데 이어 올 상반기 50~60%에 그쳤다. 원자력안전위원회가 ‘안전 점검’을 명목으로 한창 가동 중이던 원전을 멈춰 세웠기 때문이다.

원전 이용률이 떨어질수록 한전과 발전 자회사의 적자가 커질 수밖에 없다. 원전의 전력 단가가 워낙 저렴해서다.

한국전력통계에 따르면 한전의 올 1~10월 원자력 구입 단가는 ㎾h당 평균 60.85원으로, 모든 연료 중 가장 낮다. LNG(118.07원)의 절반, 신재생(173.38원)의 3분의 1에 불과했다.

하지만 한전은 단가가 싼 원자력 구입을 줄이는 대신 LNG·신재생 구입을 크게 늘렸다. 한전의 올 1~10월 원자력 구입비는 6조3094억원으로, 전년 동기보다 10.1% 줄었다. 반면 LNG 구입비는 같은 기간 37.0%, 신재생은 85.2% 급증했다.

여기에 최근 유연탄 수입가격이 2년만에 60% 이상 올라 화력발전용 연료비 단가 사상 최고치를 기록하고 있어 수익성은 더 악화될 것으로 보인다.